sábado, 7 de mayo de 2011

mil millones de billones

Una de las cosas que comenté que yo sé y muchos otros no es el inglés. Por eso voy a poner de vez en cuando algunos temas relacionados con el inglés y la cultura inglesa. Éste será el primero.

Tal vez muchos sepais que existen distinos tipos de medidas. El sistema internacional ( S.I. ) es el más extendido pero no es universal. Algunos paises utilizan otros sistemas. Por ejemplo, EEUU utiliza las pulgadas y las millas en lugar de centímetros y kilómetros.

Algunos direis que es una tontería. Que no importa y que no hay más que convertir de una medida a otra. Puede que sea cierto en estos casos pero ¿y si os dijera que hay un caso en el que no es posible? Este caso son los mil millones y los billones.

Como antes, es EEUU el que lo conplica todo. A lo que nosotros llamamos mil millones ( 1.000.000.000 ) ellos lo llaman billón. Nuestro billón es su trillón y así sucesivamente.

cantidad                                                 Mundo                                        EEUU
1.000                                                     mil                                               mil
1.000.000                                              millón                                          millón
1.000.000.000                                       mil millones                                billón
1.000.000.000.000                                billón                                           trillón
1.000.000.000.000.000                         mil billones                                 cuatrillón
1.000.000.000.000.000.000                  trillón                                          quintillón                                       

Como comprobarás, cuanto más grande sea la cantidad, más diferencia habrá entre una y otra forma. Esto es un grave problema porque, aunque ahora están empezando a utilizar la forma de EEUU, el Reino Unido lo solía hacer como nosotros. Entonces, si vemos una cantidad en un texto en inglés nos tenemos que cerciorar a qué cantidad corresponde.

Si quereis reiros un rato, mirad de vez en cuando las noticias relacionadas con los EEUU o con empresas estadounidenses. Muchos periódicos traducen directamente billon por billón, cuando son en realidad mil millones. Es lo que tiene utilizar el traductor de google...

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